Bølger er bevægelser i havets overflade, skabt primært af vindens påvirkning. Bølgehøjde, længde, periode og retning afhænger af vindstyrke, vindens varighed og den distance (fetch), vinden har blæst over vandet. For navigatører er kendskab til bølgeforhold vigtigt for at sikre sikker sejlads, vælge kurs og fart, samt for at undgå overlastning og skader på skib og besætning.